莲叶不好意思地把唯一一把像点样的椅子搬过来，拿衣袖擦了擦，让陈霜宁坐下了。

她和莲旦就坐在平时用来干活的小矮凳上凑合着。

这种情况，外人在不好说话，不便再留下，唐花和李富两口子就先告辞回去了。

张家屋子的格局和陈家差不多，也是一进屋就是做饭的厨房，两边各有一道门，分别通着两间卧房。

莲旦看了看那两道紧闭的门，忧心地问道：“到底是怎么回事，你公婆和相公怎么就都一起病倒了？”

莲叶抹了把眼泪，道：“这村子里有一家人家，姓郑，他家有三个儿子，说是学过些拳脚功夫，就在那个什么虎帮做事。”

陈霜宁神情一动，缓缓道：“威虎帮？”

莲叶冲他点头，“对对，就是威虎帮，这帮里听说人很多，这附近十里八乡的，没人敢惹他们帮里的人，听说就连官府都得给他们几分面子。”

陈霜宁垂着眸子，手指轻轻在椅子扶手上敲了敲，没说什么。

莲叶又抹了把眼泪，说：“我们家青义小时候发烧落下了残疾，身体一直不好，做不了累活重活，去镇上做日结工也没人肯要，就靠全家人一起辛辛苦苦种那几十亩地活着。这两年公婆年岁大了，也快干不动了，家里日子过得更艰难。”

莲旦脸上神色黯然，从怀里掏出帕子来，帮姐姐擦了擦眼泪。

莲叶把帕子接到自己手里，手指攥得死紧，“所以，郑家老二办喜事，说要雇青义去记礼帐，说记好了能给五个铜板，青义就高兴地去了。”

“他小时候念过几年私塾，是后来残疾以后，才不去了的，记账这活他以前也做过，自然是不在话下的。”

“后来呢？”莲旦忧心忡忡地问道。

莲叶恨得直咬牙，“当日账记得好好的，明明白白的，郑家人说隔日把工钱送过来，可第二天，他们便来家里闹，说前一日的礼钱都没了，说是我家青义偷了去了，说要去告官把他抓走！”

莲旦“啊”了一声，说：“姐夫才不会做这种事！”

莲叶抓住莲旦的手，流着泪道：“青义就管记账，那些银钱，他连碰都没碰。我跟他们理论，问他们凭什么冤枉人，郑家的老三出来说，他亲眼看见是青义身上带了个一模一样的钱袋子，肯定是他早就准备好的，在记账当日偷梁换柱。”

莲叶激动道：“青义出门时是我给他拿的衣袍，他穿什么戴什么我都清楚的，他根本没拿什么钱袋，是空着手走的。”

莲旦也急出了眼泪，他摸了摸身上，才想起来怀里的帕子给姐姐了。

他身旁，洁白的帕子递了过来，莲旦抬头看向坐在一旁的年轻男人，目光无助而茫然。

陈霜宁抬手，用手里的帕子将他脸上的眼泪擦拭干净后，眸子一转看向莲叶，道：“他们过来闹，必然是要你们赔钱，但郑家三兄弟是威虎帮的人，礼钱应该不少，他们也知道你们家赔不起，那么，”他话语一顿，“他们要的，是你们家的田地。”

莲叶一下子哭出了声，她坐在矮凳上，两手放在膝盖上，浑身都在颤抖，“是这样没错，我们家就靠土里刨食吃饭穿衣，要是都给了他们，这一家人岂不是都要活生生饿死冻死！”

“这阵子，他们三不五时地就来家里闹，让我们交出地契，青义本来身体就不行，又被这么冤枉，一股火上来，就病倒了，还有我公婆，原本岁数就大，也经不住这么折腾，这两天也前后脚卧床不起了，这家里，现在就剩我一个好人了。”

莲旦凑过去，心疼地抱住姐姐，姐弟两一起呜呜地哭了起来。

陈霜宁等他们情绪发泄得差不多了，哭声渐歇，才开口道：“郎中请了吗？”

莲叶点头，满面愁容，“请过了，可药喝了不少，也不管用。”

她没好提请郎中喝药花了多少钱，但想来这屋子里这么空，就是这个缘故。

闻言，陈霜宁眸色变幻，“靠山村的大夫医术精湛，可以请他来试试，”说着，他转向正看向自己的莲旦，“刚才在路上正好遇见他了，说是要去镇上看病人，他年岁大了，走不快，我去追赶，试试追不追得上。”

莲旦看着他，眨了眨眼，心领神会，慢了一拍点头道：“对对，我们刚才碰见他了，”他揽住姐姐的肩膀，说：“老郎中很厉害，肯定能治好他们的。”

他不会说瞎话，自己都不知道自己说话的样子有多别扭，但好在莲叶现在心里有事，没怎么注意他。

闻言，莲叶点了点头，脸色终于好了一点，眼睛又有点儿神采了。

……

回到家时，天都擦黑了。

两人去李家把今日买的东西拿了回来，唐花抓着莲旦的手，担忧地问：“你姐家里怎么样了？”

莲旦道：“大夫去看过了，吃了药，效果挺好的，她公婆都能坐起来了，姐夫脸色看着也好很多。”

他没敢再说是村里的老郎中给看的，只含糊地说是大夫，怕都是同村的，不小心说穿