罪，之前没说实话！他家里的事俺知道。他只有一个孙子，年前没了。在江宁碰见的那次，他是去给孩子求药的。没多久，刚好是年三十晚上，孩子没了。他是个苦命人，丈人也是个做工的，得了痨病，丈母娘多年前就没了，老头只有他娘子一个闺女，有病也是他两口子侍候，他早年挣的钱填进去不少。他娘子性子泼辣，好吃酒，家里日子不好过，两口子老怄气。他只有一个儿子，他娘子怀孩子的时候他丈人还没死，得照顾病人，得干活，又常置气，儿子生下来同平常孩子不大一样，话讲得糊里糊涂的，看人眼发直，见谁都笑，心眼儿倒实诚，和几岁孩子差不多。后来娶了个没爹没娘的孤女当媳妇，这些张嘴都要老散养活。好不容易生了个孙子，据说长得挺漂亮，又聪明，谁见了都喜欢。没想到长到三四岁，突然得了病，找了好些大夫，吃了好些药，还是没留住。”

散材对羊猛说：“这些年，弄这么多钱，我生怕别人问我钱从哪来的。不敢露，不敢花，也不敢回老家。藏的连我女人都不知道。我还在个铺子里找了个活，给人看仓库扫地，起早贪黑去上工，过得仍跟个老土包子似的。为了孙子，我啥也不顾了，啥好药都买，啥名医都请。我把大银锭、整张银票都拍到大夫跟前，说只要把孩子给我治好，这些全是你们的。我还去烧香，什么寺院、道观，头都磕遍了，烧最粗的香，全没用，怎么都换不回我孙子！老和尚跟我讲，要看开，这孩子跟你家缘尽了。他原不该是你家的孩子。我听见原不该是你家的这几个字……我心里头，突然，突然……”

散材捂着脸，突然浑身发抖哭了起来。

“你说是不是我造的孽报应到我孙子身上了！可凭啥呢？杀了人抢了东西的都没事！为啥我就落这么大报应！为啥！！！”

羊猛哑声道：“俺劝他，你不能这么想，要天天这么跟人家比，活都没法活了。可能有的人就是生来福气大。你说那杀人抢东西的大财主，他也不好过，他不是年年被你们讹么。兴许还有旁的你知不道的受罪地方。照我说，俺们既然是这样的人，吃不了那样的饭，就该好好干自个儿的活。”

众人都沉默，谢赋轻叹：“如此，他便幡然醒悟了？只是，他一会儿炫耀如何讹诈，洋洋自得，一会儿又痛心疾首，涕泪横流。时笑时哭，弯儿拐得有点大，情绪很跌宕啊。”

羊猛点头：“是。俺当时也觉得他不对劲。他以前闷闷的，除非急眼的时候才大声讲话。可年前那回跟这次，他眼直直的，雪亮，神情也挺奇怪，手还总是抖。特别他一笑一哭的时候，抖得更厉害，浑身连嘴都抖。俺不敢直讲，就说，老散你想开点，别给自己也搞病了。他淌着眼泪又一咧嘴，像哭又像笑似的讲，你看见了吧，看我这手。他们给我下的那个药，说只要吃了解药就不伤人。但我一年不如一年，解药也越吃越多，以前一次吃一颗两颗，现在一回得吃一小把。我快不中了老羊！我要没活头了！你得帮帮我，老羊……”

谢赋只见过散材的尸体，但此时听着羊猛的讲述，听他学出的散材的腔调，竟仿佛散材复生，正在这公堂上痛哭一般。

他不禁叹息：“虽是豪言壮语说自己豁得出去，到底仍有贪生之意。”

唉，吾辈凡人难免如此。自己，不也是一样？

羊猛擦了一把泪：“俺，俺心里，一直对老散有愧。当年，在杭州的时候，是俺先跟人打起来的，老散起先还拦我来着，后来见俺打不过，帮了几拳，他的饭碗也没了。本是他带俺过去做活，结果俺把他弄得没饭吃。要不是俺，他不至于到这一步啊……是俺欠了他……俺就问他，你说，你要俺咋帮你？他又说，你放心，不会让你白帮，其实我打听到你们工坊在这片干活，暗地里瞧看你两三天了。你去望了那处房子，还问了价，是想买吧，钱不够，我帮你添上！俺说，那不行，哪能要你的钱！”

散材说：“咱哥俩不论这么真。你要是觉得不能收，当我借给你的也行，我不要你利息。遇见了好的，就得抓住！你帮了我这一回，再帮我和你们工头说说，我也去你们工坊里干。我手抖干不了别的，给你调灰和泥。”

“俺再问他，要怎么帮？他说，也容易，完全不用俺出面，由他去跟那小增哥聊。就说，俺是他兄弟，有背景，很厉害。做完今年这票，从今后他跟俺一道，不同他们合伙了。这一票，他少拿钱，或者干脆一分钱不要。但得还他那张每年九百两的欠条，并把毒给他解了。俺说，行。过了几天，他告诉我，小增哥答应了，可俺得露一回本事给他瞧。俺说，俺没有啥本事能露，难道拍个瓦片给他看？老散说，这回的这票买卖，由俺帮他把钱带出去。”

散材告诉羊猛，姓贺的和姓卓的两位老板，一直在想办法逮他们。去家乡打听散材事的人，就是他们派去的。每年敲到赃款之后，得甩掉好多盯梢的。以前都是增儿这边出人帮他搞定，今年增儿提出由羊猛这些人做。

“老散说，这在江湖行话里，叫交心交底。就是说，俺也掺和过这个事，不怕俺去报官或在其他地方把他卖了。他给了俺两套衣裳和包袱皮，能变颜色